Les activités économiques en Aquitaine sont liées aux ressources en eau : fleuves, rivières, eaux souterraines des nappes superficielles ou profondes.

Les eaux souterraines sont généralement réservées à l’industrie et à l’alimentation en eau potable.

Une douzaine de couches géologiques perméables permettent l’exploitation des systèmes aquifères d’eau douce. En Aquitaine, il existe 1158 captages en eau souterraine pour 53 en eau superficielle destinés à la production d’eau potable.

Les eaux souterraines prélevées en Aquitaine proviennent des eaux de pluie ou de la fonte des neiges qui s’infiltrent dans le sous-sol, depuis la bordure des Charentes, Massif Central, des Causses et des Pyrénées jusqu’au centre du Bassin Aquitain. Ces eaux ressortent en bordure océanique et dans l’estuaire de la Gironde avec des temps de parcours variant de 500 à 40 000 ans.

La surveillance de ces eaux souterraines se fait principalement par le biais du contrôle sanitaire effectué par les DDASS.

Une synthèse sur la pollution des eaux destinées à l’alimentation en eau humaine par les produits phytosanitaires en région Aquitaine a été réalisée en novembre 1998 par la DRASS Aquitaine permettant de mettre en évidence les aquifères Aquitains les plus sensibles à une contamination par les produits phytosanitaires.

En 1999, le GRAP Aquitaine a réalisé la liste SIRIS régionale et départementale des matières actives à rechercher en priorité dans les eaux souterraines. Ce document permettant aux DDASS de réorienter leur suivi sanitaire.

De plus, le GRAP projette d’établir pour 2002 un zonage du risque de pollution des eaux souterraines par les produits phytosanitaires à l’échelle régionale.